갑자기 어지러움이 느껴진다면 의심해볼 수 있는 이석증에 대해 알아보겠습니다.
이석증이란 무엇입니까?
급성 어지럼증은 갑자기 주변이 빙글빙글 돌거나 흔들리는 느낌입니다.
급성 현기증은 주로 귀 문제로 인해 발생하며 가장 흔한 원인은 이석증입니다.
이석증은 갑작스러운 어지럼증이 수초에서 수분간 지속되다가 아무런 조치를 취하지 않아도 호전되는 증상이다.
이석증의 원인은 무엇입니까?
인간의 귀에는 반고리관이라는 구조가 있는데, 이는 사람이 균형을 잡을 수 있게 해주는 관형 구조입니다.
이석이라는 구조물이 반고리관으로 유입되면 이석증 증상이 나타납니다.
이석은 반원형 기관 주변에서 발견되는 작은 칼슘 결정으로 균형을 유지하는 데 필수적입니다.
이 이석이 어떤 이유로 원래 있던 이석기관의 벽에서 분리되어 이석기관으로 유입되면 균형을 유지하는데 문제가 발생합니다.
이석이 원래 위치에서 떨어져 반고리관으로 유입되는 이유는 아직 명확하지 않습니다.
모든 연령대에서 발생할 수 있지만 40~50대에 비교적 흔한 것으로 알려져 있습니다.
이는 이석기관의 노화와 퇴행성 변화로 인한 이석의 불완전성으로 결론지을 수 있다.
이 외에도 외상, 골밀도 감소, 감염, 약물 부작용 등이 이석증을 유발할 수 있습니다.
또한 남성보다 여성에게 더 많이 발생한다고 합니다.
이석증의 증상
이석증의 증상은 현기증입니다.
그러나 환자에 따라 어지럼증의 정도에는 차이가 있습니다.
그 자리에서 빙글빙글 돌았을 때의 느낌부터, 구불구불한 큰 놀이기구를 타는 느낌, 아찔할 정도로 아찔한 현기증까지 다양하다.
이러한 증상은 심각도가 다양하지만 일반적으로 1분 이내에 중지됩니다.
갑작스러운 현기증도 있는데, 이는 일반적으로 머리 움직임과 더 관련이 있습니다.
가만히 움직이지 않는 상태에서 어지럼증을 느끼지는 않지만 움직일 때, 특히 머리를 움직일 때 이석증의 증상인 어지럼증이 발생할 확률이 높습니다.
따라서 누우거나 고개를 돌리거나 누울 때 발생한다.
현기증으로 인해 균형을 유지하기가 어렵습니다.
갑작스러운 현기증으로 인해 속이 메스껍거나 구토를 할 수도 있습니다.
이석증의 진단
Dix-Hallpike 검사는 이석증을 진단하는 데 사용할 수 있습니다.
이석증이 의심되는 환자를 어지러움을 유발하는 자세로 배치하고 이석증이 발생하면 안구 운동을 확인합니다.
눈이 특정 방향으로 튀는 안진은 반고리관을 자극하면 어지럼증과 함께 나타나는 현상으로 이석증을 진단할 수 있기 때문이다.
경우에 따라 이석이 반고리관을 빠져나오면 어지러움을 유발하지 않기 때문에 진단이 어려울 수 있습니다.
이 시점에서 청력 검사, 균형 기능 검사 또는 방사선 검사를 실시할 수 있습니다.
이명의 치료
이석증의 원인이 되는 이석을 원래의 위치로 되돌려줌으로써 완치됩니다.
즉, 중력을 이용하여 이석의 머리와 위치를 이동시키는 이석축소술이 가장 효과적인 치료방법이다.
반고리관에 이석을 재배치하기 위해 머리를 움직여서 반고리관이 양쪽에 3개씩 있기 때문에 이석증의 위치에 따라 이석제거 방법도 달라집니다.
따라서 이석증이 의심되는 경우에는 병원에 내원하여 전문의에게 적절한 조치를 받는 것이 좋습니다.
어떤 경우에는 별다른 조치를 취하지 않아도 자연스럽게 증상이 사라지기도 하지만 결석의 위치에 따라 전문의의 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
대부분의 경우 1~2회의 치료로 증상이 호전되며 후유증이 지속되는 경우는 거의 없습니다.
다만, 치료 후 약간의 어지럼증이 나타날 수 있으나 점차 사라집니다.
약물 치료는 기본적인 치료 방법이 아니기 때문에 사용하지 않으나, 증상의 중증도가 심한 경우에는 약물을 사용하여 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
이석증이 어지럼증의 원인이 아닐 수 있다면 다른 질병을 의심해볼 수 있습니다.
따라서 현기증이 지속되면 다른 검사를 받아야 합니다.
주의
이석증 진단을 받고 어지럼증이 지속되거나 마비 증상이 나타난다면 뇌질환을 의심해볼 수 있으며, 중이염 합병증, 메니에르병 등 다른 이비인후과적 질환 가능성도 고려해야 한다.
증상은 치료와 함께 즉시 호전되는 경우가 많으며, 치료 없이 저절로 호전되는 경우가 많지만 재발 가능성이 높습니다.
재발하더라도 치료에 지장이 없는 경우가 많지만, 자주 재발한다면 다른 원인일 가능성이 있으므로 다른 질환의 가능성도 고려해야 한다.