올해 초 연두교서에서 버락 오바마 미국 대통령은 인간의 달 착륙 계획에 필적하는 도전 과제로 암과 싸우기 위한 초국가적 프로젝트를 시작할 것이라고 말했습니다.
제약 없이 신약 개발에 필요한 기술을 교류하기 위해 전 세계 여러 기관과 기업의 동맹을 만들 계획이었다.
많은 과학자들은 이 프로젝트가 실행되면 다양한 신약을 결합해 면역 체계를 활성화하는 방법을 찾을 수 있을 것으로 기대하고 있다.
다가오는 암과의 전쟁의 최전선에서 면역항암제있다
면역 요법은 신체의 면역 체계를 강화하여 암세포를 죽이는 개념입니다.
면역항암제는 기전에 따라 크게 두 가지로 분류할 수 있다.
그들 중 하나 PD-1 억제제모두.
우리 몸은 면역 반응에 따라 암세포를 인식하고 싸웁니다.
인체에는 바이러스에 감염된 암세포를 찾아 제거하는 역할을 하는 T세포라는 면역세포가 있다.
암세포는 T세포가 정상세포와 암세포를 구별하는 것을 막는 PD-1이라는 물질을 생산해 이에 대응한다.
최근 개발된 항암 면역치료제는 PD-1이 T세포를 방해하는 과정을 차단해 체내 면역세포가 제대로 기능하도록 돕는다.
다른 하나는 CTLA-4입니다.
억제제모두.
우리 몸에는 항원 제시 세포가 있습니다.
암세포 표면에 있는 특정 단백질을 인식하고 이에 대한 정보를 T세포에 전달하면 T세포가 암세포를 공격해 사멸시킨다.
암 세포는 CTLA-4 수용체를 생성하여 항원 제시 세포가 T 세포에 정보를 전달하는 것을 차단합니다.
이 경우 T 세포는 전혀 소모되지 않습니다.
CTLA-4 억제제는 이러한 파괴적인 과정을 차단하여 T 세포를 활성화시키는 원리입니다.
오늘날 면역항암제가 가장 진보된 암 치료 패러다임으로 주목받고 있는 이유는 기존 항암제의 다양한 한계를 극복할 수 있기 때문입니다.
1990년대 이전에는 암에 대한 처벌이 사형으로 간주되었습니다.
당시 사용되던 1세대 항암제인 화학요법은 암세포뿐 아니라 정상세포까지 직접 공격해 환자에게 심한 통증과 부작용을 일으켰다.
전 세계의 많은 사람들이 암으로 사망했고 암과 싸우기 위한 연구가 반복되었습니다.
2000년 6월 Human Genome Project 발표와 함께 환자마다 다른 유전정보에 따라 다른 약물요법을 사용하여 치료효과를 극대화하려는 시도가 열렸다.
2세대 항암제인 표적항암제 연구 발생 위험을 낮출 수 있는 약물을 적극적으로 시행하였다.
흑색종 환자의 50% 이상에서 발견되는 BRAF와 같은 큰 유전적 변이를 분석하여 환자에게 최적의 치료법을 사용하고, 치료 효율을 높이고, 환자에게만 적용되는 유전체 진단법 및 진단키트를 적극 개발하고 있습니다.
유전적 돌연변이로 .
이 문제를 해결하기 위해 많은 연구가 진행되고 있으며 새로운 약물이 개발되고 있습니다.
다국적 기업뿐 아니라 국내 제약사들도 바이오마커를 기반으로 한 표적항암제를 개발하고 있으며, Bio International Conference 2016은 연구교류의 장을 마련하고자 합니다.
면역항암제 문제는 최근 여러 학술대회에서 결과가 발표됐으며, 국제 유기농학술대회에서 추가 논의가 기대된다.
또한 면역항암제는 1세대 항암제의 부작용과 2세대 표적항암제에 대한 내성, 범위의 한계를 모두 해소할 것으로 기대된다.
6월 3~7일 열린 미국임상종양학회(ASCO)에서 PD-1 억제제 ‘옵디보’, ‘여보이’, ‘키트루다’ 등 핵심 면역항암제를 2차 치료제로 사용한 임상결과가 새롭게 발표됐다.
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▲옵디보를 투여받은 전이성 방광암 환자의 반응률(종양이 일정량 이상 감소한 비율)은 45.6%에 달했고 ▲대장직장암 환자는 66.6%로 6개월 이상 진행 없이 생존했다.
우수한 효능을 인정받은 전이성 흑색종 외에도 전이성 세포 상피종에 대한 치료 효과도 확인됐다.
▲ 키트루다는 교정 유전자 불일치 종양 및 비소세포폐암 환자에서 57%의 반응률과 담도암, 자궁내막암, 위암, 췌장암, 전립선암 환자에서 53%의 반응률을 달성해 기대감을 높였다.
면역항암제는 다양한 암종에서 치료효과를 나타내고 있으며, 새로운 타깃에 대한 연구도 진행되고 있다.
면역항암제와 기존 항암제를 병용하여 치료하는 것은 전이성 암에 대한 기존 약물의 한계를 극복하고 내성 문제를 해결할 수 있는 장점이 있어 이중특이항체, 저분자화합물, 면역증진 보조제, 항암 바이러스 등 다양한 약물이 액세스를 시도합니다.
연구의 흐름이 항암제 개발에서 면역치료제로 바뀌었지만 여전히 해결해야 할 문제가 많다.
면역체계의 활성화로 인해 자가면역질환 등의 부작용이 발생할 수 있고 기존 항암제보다 약값이 비싸다는 점에 주목한다.
이를 해결하기 위해 진단법과 바이오마커가 공동 개발된다면 머지않아 암 치료 환경이 크게 바뀔 것으로 예상된다.